दो बार की आईपीएल विजेता कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) और एक बार की विजेता राजस्थान रायल्स की टीमें यहां शनिवार को आईपीएल 14 के 18वें मुकाबले में जीत का स्वाद चखना चाहेंगी। केकेआर जहां तीन तो वहीं राजस्थान लगातार मुकाबले हार कर आ रही है। ऐसे में दोनों टीमें इस मैच में जीत के साथ दो बहुमूल्य अंक प्राप्त कर आगे की ओर बढ़ना चाहेंगी। केकेआर और राजस्थान दोनों टीमें फिलहाल चार मैचों में तीन हार और एक जीत के साथ मात्र दो अंक लेकर क्रमशः छठे और आठवें स्थान पर हैं। यहां से एक टीम की जीत और दूसरी टीम की मुश्किलें बढ़ना तय है। यह भी मुमकिन है कि उसके प्लेऑफ में जाने की उम्मीद भी खत्म हो जाए। ऐसे में दोनों टीमें हर हाल में यह मुकाबला जीतना चाहेंगी। दोनों टीमों की ताकत और कमजोरी की बात करें तो ओपनर नीतीश राणा को छोड़ दें तो अभी तक केकेआर का टॉप ऑर्डर फ्लॉप रहा है। हालांकि केकेआर के मध्य और निचले क्रम ने पिछले मैच में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के खिलाफ जिस तरह की बल्लेबाजी की थी, वह केकेआर के लिए अच्छा संकेत है, लेकिन उसका टॉप ऑर्डर अभी भी आउट ऑफ फॉर्म है।
आंद्रे रसेल का वापसी करना केकेआर के लिए सबसे अहम माना जा रहा है। गेंदबाजी में तो वह अच्छा कर ही रहे थे, लेकिन अब बल्लेबाजी की फॉर्म भी वापस आ गई है, जिसका नजारा उन्होंने सीएसके के खिलाफ मैच में दिखा था। केकेआर के पैट कमिंस ने पिछले मुकाबले में अपनी टीम को जीत के करीब पहुंचा दिया था, लेकिन अंतिम ओवरों में आखिरी बल्लेबाजों में कमिंस का साथ देने के लिए कोई नहीं बचा था। राजस्थान की टीम में इस सीजन के सबसे महंगे खिलाड़ी क्रिस मॉरिस और जोस बटलर और डेविड मिलर जैसे अनुभवी बल्लेबाज होने के बावजूद टीम की बल्लेबाज और गेंदबाजी में भी वो दम नहीं दिखा है। यही वजह है कि वानखेड़े जैसी पिच पर राजस्थान ने चार मैचों में से महज एक ही मैच जीता है।
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